Франция обязалась бороться с террористическими группировками на территории Мали, однако не добившись успеха, решила резко сократить свой контингент и оставить страну на произвол судьбы. В этих условиях власти в Бамако обратились к российской частной военной компании, заявил глава МИД России Сергей Лавров, отвечая на вопросы журналистов на сессии Генассамблеи ООН. Они самостоятельно выбрали компанию, которая отлично зарекомендовала себя в борьбе с террористической угрозой.

Лавров напомнил — действующие власти Мали, несмотря на многочисленные сложности, не отказались от своих обязательств по борьбе с терроризмом.

«И поскольку малийские власти оценили свои собственные способности как недостаточные без внешней поддержки, а внешняя поддержка сокращается со стороны тех, кто обязался там помогать искоренять терроризм, они обратились к частной российской военной компании, — рассказал Сергей Лавров, отметив, что правительство России не оказывало влияния на эту сделку. — Эта деятельность осуществляется на законной основе и касается отношений между принимающей стороной — легитимным правительством, которое сегодня признается как легитимная переходная структура, с одной стороны, и теми, кто предлагает услуги по линии военных специалистов».

Первые же сообщения о том, что в Мали для борьбы с джихадистами, связанными с «Аль-Каидой» и «Исламским государством» (обе террористические группировки запрещены в России), вызвали крайне негативную реакцию французской стороны. Глава МИД Франции Жан-Ив Ле Дриан заявил, что если в Мали появятся силы «ЧВК Вагнера», его страна не будет сотрудничать с ними в борьбе с террористами, и немедленно выведет войска. Лавров рассказал, что и в кулуарах Генассамблеи ООН поднимался этот вопрос.

«Мне вот сказал (высший дипломат ЕС) Жозеп Боррель: вы, говорит, лучше вообще в Африке не работайте, потому что Африка — это наше место — вот прямо так и сказал, — возмутился Лавров. — Если уж он хочет говорить на эту тему, то лучше было бы синхронизировать действия Евросоюза и РФ в том, что касается действий в Мали, но и во всем Сахаро-Сахельском регионе. А говорить «я здесь первый, поэтому вы отсюда уходите» — во-первых, это оскорбительно для правительства в Бамако, которое пригласило внешних партнеров, а во-вторых, так вообще говорить не стоит».

По сообщениям ряда СМИ, переброска сил «ЧВК Вагнера» в Мали началась уже летом 2021 года. Ранее российская частная компания высоко себя зарекомендовала, сыграв ключевую роль в разгроме террористов ИГ в Сирии.