Внимательнее изучить волонтерство в качестве формы социальной активности и уникальной общественной деятельности задались целью ученые-социологи. В рамках федерального проекта «Популяризация науки и технологий» при поддержке гранта Минобрнауки России реализуется проект «#БытьВКурсе». Он посвящён научным трудам и достижениям молодых учёных социально-гуманитарного профиля. Его участники стараются выяснить, чем мотивируются добровольцы, на самом ли деле их деятельность бескорыстна, в каких направлениях они наиболее активны.

В нашей стране история волонтерства начинается где-то во времена Крещения Руси – тогда в монастырях появились люди, которые бескорыстно оказывали помощь и трудились безвозмездно. С появлением движения Красного Креста добровольческие традиции получили развитие в больницах и начали развиваться в других сферах. Сегодня добровольчество, главная идея которого построена на естественном желании человека помогать людям и объединять усилия для формирования более справедливой и комфортной жизни, имеет целый ряд направлений, среди которых патриотическое, экологическое, спортивное, культурное, медицинское, событийное и многие другие.

Волонтерство успешнее всего распространяется среди молодежи, отмечают социологи. Организаторы волонтерского движения уделяют работе со школьниками и студентами особое внимание именно по этой причине. Нужно заметить: стремление привлечь наибольшее количество сторонников к волонтерству привело к тому, что в нем стал утрачиваться основной принцип – добровольность.

Основными мотивирующими факторами добровольцев всегда были неравнодушие к проблемам, потребность личности в самореализации и общественном признании, социальная ответственность. Теперь же волонтерскую деятельность половина молодых людей рассматривает как интересный досуг. Благодаря различным выгодам волонтерства – бесплатным билетам на различные мероприятия, дополнительным баллам на ЕГЭ и при поступлении в вузы, материальным поощрениям на церемониях «Волонтёр года» и т.п. – искажается суть общественного движения.

Качество волонтерства зависит от того, вернется ли доброволец после получения всевозможных баллов к своей деятельности, пришли к мнению исследователи. Но такой статистики пока нет. К счастью, в мире все еще есть достаточно людей, помогающих по зову сердца.