Департамент энергетики Соединенных Штатов профинансировал группу исследователей из нескольких университетов Америки для разработки схем ветряных турбин, которые представляют собой сооружения огромных размеров.

По заявлениям, каждая лопасть турбины будет иметь длину 200 метров, что намного больше, чем современные лопасти, размер которых не превышает 80 метров. Для использования таких лопастей требуются башни высотой в полкилометра – на 30 м выше, чем Эмпайр-стейт-билдинг. Также предполагается, что новые турбины смогут выдавать в 25 раз больше энергии, чем обычные современные ветряные установки. Однако и цена на них будет соответствующей.

Новые лопасти, точное название которых «сверхлегкие сегментированные складывающиеся роторы», при работе не всегда будут иметь большие размеры. По мере увеличения силы ветра они будут складываться в определенной степени. Когда же ветер утихнет, лопасти расширятся, чтобы уловить как можно больше движений ветра. Также эта особенность лопастей позволит облегчить их транспортировку с места производства на место эксплуатации, что на данный момент является непростым заданием.

Новая технология предусматривает установку турбин вне твердой земли, в прибережных зонах. Башни будут иметь по две лопасти каждая (вместо современных трех), а для сведения нагрузки к минимуму их установят по ветру — вместо того, чтобы устанавливать их против него.

Первые прототипы будут иметь размеры лишь в одну десятую от конечного продукта. Тесты начнутся в 2019 году, а первая работающая установка ожидается не ранее чем через 10-15 лет.