Миллионы лет прошло с тех пор, как человек потерял задний придаток тела и эволюционировал до своей сегодняшней физической формы. Однако группа японских исследователей-энтузиастов из университета Кейо решила пойти в обратную сторону эволюции. Ученые создали роботизированный комплекс-хвост, помогающий людям с ограниченными способностями сохранять равновесие.

Необычное устройство получило название Arque. Девайс длиной около одного метра, оснащенный специальными датчиками, практически на 100% имитирует хвост хордовых животных. Приспособление работает по принципу маятника. При беге либо восхождении по крутой поверхности «хвост» балансирует в направлении, противоположном от вектора отклонения тела, тем самым помогая «хозяину» сохранить равновесие.

«Это самый настоящий маятник, только максимально адаптированный к телу человека. Роботизированный хвост крепится к талии пользователя специальными ремнями безопасности. К телу подключаются датчики равновесия. Когда пользователь отклоняется вперед, назад, влево или вправо, «хвост» моментально реагирует на изменение пространственного положения пользователя и отклоняется по антивектору», – рассказал аспирант, один из авторов медиа-проекта университета Кейо Джуничи Набэсима.

По словам ученого, из-за высокой продолжительности жизни японцев, доля стареющего населения страны достаточно высока. Этот факт побуждает разрабатывать новые девайсы, способные помочь японцам сохранить подвижность тела даже в преклонном возрасте.

«Конструкция Arque оснащена четырьмя искусственными мышцами-цилиндрами. Они приводятся в движение с помощью сжатого воздуха, перемещая опорную конструкцию по восьми основным направлениям. Первичные тесты наше изобретение уже прошло. Теперь мы работаем над тем, как сделать хвост более гибким и чутким к положению тела пользователя», – отметил Набэсима.

Помимо пожилых пользователей, новое изобретение придется кстати и представителям тяжелых «ручных» профессий, уверен ученый. Например, балансирующий хвост может помочь грузчикам складов переносить массивные грузы и транспортировать предметы, которые обычный человек поднять никак не сможет.