Самое большое в мире воздушное судно впервые поднялось в небо Великобритании. Однако покинуть ангар ему пока не суждено, так как доработка аппарата будет происходить вплоть до следующего года. Airlander, так называется судно, это что-то среднее между дирижаблем и самолетом, и первоначально был проектом армии США, который «прикрыли» военные чиновники.

Теперь же агрегат послужит для бизнеса и развлечения. В данный момент Airlander находится в ангаре Кардингтона, в Бедфордшире. Готовится первый взлет. 36 812  кубических метров гелия наполняют судно – этого достаточно, чтобы наполнить 15 Олимпийских стадионов. Аппарат был прикреплен к четырем вилочным погрузчикам, на каждом из которых было размещено по две тонны цемента для того чтобы их не увезло. С помощью погрузчиков аппарат был подвезен поближе к выезду из ангара. Вскоре воздушное судно, стоимостью в 80 миллионов фунтов стерлингов, будет оборудовано двигателем. Первый полет запланирован на начало 2016 года.

91-меровый Airlander настолько огромен, что превышает размер Airbus A380, однако является карликом по сравнению с Цеппелинами, разработанными в Германии 1930 годов. Airlander является гибридом: 60 процентов летной способности обеспечивается гелием, остальные 40 – крыльями. Аппарат будет способен оставаться в воздухе в течение двух недель, передвигаясь на скорости 145 километров в час на высоте до 7 километров и перенося 10-тонный груз.